Winter,  morgens  8.00  Uhr,  U-Bahn,  rote
Schnupfennasen  so  weit das Auge reicht.
Der Nachbar niest und ganze  Geschwader
von Viren und  Bakterien  rasen auf Sie zu.
Und  zuhause spürt  man  dann  die ersten
Anzeichen dieses “Mitbringsels”.  Es kratzt
im Hals, die Augen brennen, die Nase läuft.
Ähnliche  Situationen  werden  Sie  als ge-
plagte  Eltern  kennen,   scheinen  sich  im
Kindergarten   und    in    der   Schule   die
Schnupfenerreger doch geradezu mit Licht-
geschwindigkeit zu vermehren.

Statistisch  betrachtet erleben Erwachsene
dies etwa zwei- bis dreimal im Jahr, Kinder
im Vorschulalter  erwischt es sogar sechs-
bis zehnmal. Erkältungskrankheiten  - also
durch Viren  hervorgerufene  Infektionen der
oberen Atemwege  -  gehören damit zu den
häufigsten   Erkrankungen   überhaupt  und
sind somit eine echte Volkskrankheit.

Bei vielen spielt sich das  virale  Feuerwerk
vor allem an den  Schleimhäuten von Nase,
Rachen  und    den   Atemwegen   ab   und
äußert  sich mit den  “Klassikern”  Husten,
Schnupfen, Heiserkeit.  Manche Menschen
- insbesondere Kinder -  neigen  zudem da-
zu,  im Rahmen von Erkältungskrankheiten
eine Mittelohrentzündung zu entwickeln.